La scienza del caso

Nel corso degli ultimi anni, la nostra vita sembra essere stata contrassegnata dall'incertezza e dall'impossibilità di prevedere gli avvenimenti futuri. In questo contesto, l'incapacità del mondo politico ed economico di prevedere il crollo del blocco orientale e la crisi che ne è derivata sono state fonte di profondo smarrimento. Al contempo, nuove applicazioni della teoria matematica, come quelle del caos, hanno messo in luce l'esistenza di situazioni fisiche non prevedibili a medio termine. A partire da analogie peraltro poco fondate, l'imprevedibilità generalizzata è diventata un fenomeno alla moda in numerosi settori.
Il volume dimostra come non vi sia molto in comune tra il caso fortuito e la scienza del caso, o teoria matematica delle probabilità. Quest'ultima interviene infatti nella vita di tutti i giorni e in campi ben diversi. Le assicurazioni, la diagnostica medica, la definizione del rischio nucleare, le previsioni meteorologiche o economiche, la determinazione dell'affidabilità degli impianti industriali, i prodotti finanziari virtuali come i sondaggi, sono tutti campi d'applicazione della scienza del caso. Anche nel campo delle scienze sociali l'influenza della matematica è andata via via crescendo; scelte politiche importanti in campo tecnologico o economico vengono infatti sempre più analizzate sulla base del calcolo delle probabilità.